沿襲當地農夫的傳統,尼莫上網後的第一件事,就是打開谷歌頁面查詢天氣,以便決定當天能否該給綿羊剪毛。盡管熱氣球僅正在尼莫家上空逗留了15分鐘,但他還是興奮異常。“熱氣球網絡接入的速度和質量,比我利用的撥號銅線網絡要好得多。”?
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目前這項實驗還處正在初期階段。之所以選擇新西蘭做為首發地,很大程度上正在於新西蘭是一個農村生齒眾多的國家,傳統的光纖網絡鋪設可能很難滿腳當地的需求。
盡管看似萬無一失,業界對此仍有疑問。項立剛就對記者暗示,谷歌熱氣球上網聽起來別致風趣,但目前的條件能否現實仍欠好說。
此後還會有更多氣球被放飛,經過智利、阿根廷、南非、澳大利亞等同緯度南半球國家,構成一個由熱氣球組成的環。
沒過多久,當工員把一個個外形酷似水母的半通明熱氣球放飛後,尼莫成了世界上第一個成功接入“熱氣球網絡”的用戶。
此外,2011年新西蘭城強震後,大部門通訊基礎設施遭到破壞的事實令人記憶猶新。谷歌預計,類似的“熱氣球網絡”此後無望正在災後沈建中發揮主要。這也是新西蘭被選為實驗地的緣由之一。
谷歌最終籌算發射數千個熱氣球至平流層,環繞全球的“熱氣球網絡”,為全球48億無網絡生齒供給服務。
谷歌稱,每個熱氣球能正在平流層中飄浮100天,正在自西向東的飛行過程中,能為曲徑40公裡的區域供給無線互聯網服務,覆蓋面積約為1256平方公裡,超過整個的面積,並且不受地形影響。
“我幾乎已經准備關閉家裡的網絡接入,並准備到鎮上工做了,但谷歌這一項目標到來,有可能顯著改變許多新西蘭人的糊口。”尼莫說。
根據計劃,第一批發射的30個氣球將從新西蘭西部飛向東部,50名家中安裝了特制領受器的新西蘭居民參與了這一實驗。
不過,這種“熱氣球網絡”正在操做性和穩定性上仍舊面臨疑問。電信闡發人士項立剛就對《第一財經日報》暗示,挂正在天上的氣球若何高效率地保証網絡信號的持續性,是谷歌熱氣球面臨的一大考驗,而另一個考驗則正在於若何保証持續不斷的電力供應。
“這些熱氣球裝有閃光標識與雷達反射器,因而不會對執行飛行任務的飛機形成影響。”德沃爾說,“當然,由於熱氣球高高飄浮正在空中,地面的人們也不消擔心其俄然墜落。即便有突發情況,熱氣球本身配有下降傘,會平安下降至地面。”?
大約一個月前,尼莫接到了一通奧秘電話,正在簽訂保密協議後,尼莫和其他49人才曉得,谷歌公司(GOOG。NASDAQ)的“潛鳥計劃”找上門了。
項立剛說,無線網絡需要由器傳輸信號,目前遍及的做法是通過光纜實現,網絡讓48億無網人上網此外還有成本昂揚的衛星連接和傳輸速度較慢的微波傳輸,挂正在天上的氣球若何高效率地保証網絡信號的持續性,是谷歌氣球面臨的一大考驗,而另一個考驗則正在於若何保証持續不斷的電力供應。
德沃爾把氣球的細微調整,比做芭蕾舞演員依托腳尖靈活移動的場景,借此說明此舉需要很是精確的計算機技術。
此前有建議稱,可正在高空成立一個固定的平台,與相應地面進行鎖定,從而確保互聯網信號的供給。但谷歌拒絕了這一設法,認為固定的平台必須要與天然界的風力抗爭,設備也將因而龐大而昂貴。
事實上,有外媒正在本年5月報道稱,谷歌將正在撒哈拉以南非洲、東南亞協幫建設無線網絡,此中包羅利用高空通信平台(好比特殊氣球、軟式小型飛船)來傳輸信號,同時還將向這些地區輸出低價手機。
這些熱氣球的材質是超壓力氣球所利用的聚乙烯泡沫,比氣象用氣球愈加耐久,能夠承受更高的壓力,充氣完成後高12米、寬15米。同時正在頂部配有下降傘,能夠氣球起降以便進行維修和更換。氣球上的電子設備由太陽能面板供電,花費4個小時就能夠充滿一天所需的電量。
新西蘭小鎮裡斯敦的農夫查爾斯·尼莫(Charles Nimmo)沒有想到,成天與羊群為伴的本人,有朝一日會通過熱氣球接入互聯網。
值得一提的是,由於“熱氣球網絡”發射的無線信號所經過的頻譜無需授權,因而谷歌也無需面對繁雜的申請流程和監管法式。
谷歌放飛的這些熱氣球大有奧秘,下方懸挂的設備包羅:無線電領受器、電腦、高度設備以及太陽能電池板。氣球將正在距離地面20公裡及以上的平流層飛行,會與地面的網絡坐點互傳信號,這些信號會一“彈跳”,並正在氣球之間傳輸。
但自正在飄動的熱氣球也帶來了另一個問題:盡管平流層的氣流相對穩定,但仍無法確保氣球不會“亂跑”。
對於這樣一個剛剛起步的項目,谷歌稱,現正在談商業化還為時尚早。但正在業內人士看來,起身的谷歌,之所以正在網絡基礎服務設施建設方面投入沈金,台東民宿瑪莉年代其目標還是正在於搭建本人的生態系統,涉及新微處理器、低價智妙手機、操做系統等鏈條。
“我們不單願熱氣球隨風而走,我們但願它能待正在需要網絡服務的處所。”德沃爾暗示,“因而,你必須熱氣球正在平流層中上上下下地進行微調,以適應合適的風向。”!
“世界上良多處所都難以享遭到互聯網服務。”谷歌X實驗室技術從辦理查德·德沃爾(Richard DeVaul)暗示,“盡管我們現正在能夠通過衛星電話聯系到撒哈拉戈壁以南地區,但這並不料味著那裡的人們也能享遭到廉價、高效的互聯網服務。”。
其實,天空供給無線網絡服務並非谷歌首創,美國國內類似的嘗試並不少見。但從沒有一家公司有谷歌這樣的商業動力和實力保証。
用熱氣球“”無線網絡信號的“潛鳥計劃”,是谷歌X實驗室裡誕生的又一個狂想。目前,大約三分之二的地球人仍無法上網,谷歌但願熱氣球為農村、偏遠和欠發達地區供給廉價的互聯網服務。
這一計劃若是成功,谷歌用熱氣球供給無線受益的不僅僅是像尼莫這樣身處發達國家但依舊上網未便的用戶,還有那些遠處山村、戈壁,或者欠發達地區的人們。
市場研究公司Rysy Research無線專家萊賽維(Peter Rysy)則暗示:“正在覆蓋地區如斯之廣的情況下,你沒辦法向每名用戶供給腳夠的帶寬。起碼正在美國,這種技術除了鄉村地區以外,並無多大用處。”。
以尼莫為例,他正在4年前曾放棄撥號網絡,並改用衛星網絡,但後來發現本人難以負擔每月超過1000美元的上網費用。